Cây thần kỳ, tên khoa học là Synsepalum dulcificum, là một loài thực vật thân gỗ nhỏ. Quả của cây này có màu đỏ và mau hỏng dù được bảo quản ở nhiệt độ thấp.
Tên cây được gọi là thần kỳ, vì quả của nó khi nếm sẽ làm cho các vị khác như chua, đắng đều bị biến đổi thành vị ngọt. Chất Miraculin của cây Thần Kỳ là hợp chất tạo vị ngọt thiên nhiên và được người châu Phi sử dụng hàng ngàn năm.
Cây thần kỳ là một loại cây thân gỗ nhỏ, sau 10 năm sinh trưởng có thể cao 6 m. Quả khi chín có màu đỏ và mau hỏng dù được bảo quản ở nhiệt độ thấp.
Thân cây trưởng thành có thể cao tới 6m và loại quả này có hình dáng thuôn dài khoảng 2cm, phần thịt có màu đỏ hồng và có 1 hạt màu nâu hình bầu dục có 1 lớp màng mỏng màu trắng đục bao quanh.Khi chín, trái thần kỳ có màu đỏ tươi và căng bóng vỏ. Do vỏ mỏng nên loại quả này rất khó bảo quản, dễ bị dập nát.
Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng miraculin không tạo ra calori nên nhiều nhà sản xuất kỳ vọng nó sẽ có ứng dụng rộng rãi để điều trị bệnh nhân cần sử dụng các chất tạo ngọt tổng hợp và tránh dùng saccaroza như bệnh tiểu đường, bệnh béo phì cũng như để tạo ra đường không gây tác dụng phụ.
Miraculin đã được thổ dân châu Phi dùng hàng trăm năm nay và là hợp chất thiên nhiên. Tại các nước phát triển, miraculin được sử dụng như một chất tạo ngọt tự nhiên cho các sản phẩm thực phẩm và đồ uống.
Tại Mỹ, do miraculin chưa được FDA chấp thuận nên việc sử dụng và trồng cây thần kỳ chỉ là cây cảnh. Có ý kiến chỉ trích FDA khi cơ quan này chưa cho phép lưu hành miraculin trên thị trường là do muốn bảo vệ lợi ích của các nhà sản xuất chất tạo ngọt nhân tạo.
Lý do FDA đưa ra là miraculin chưa được chứng minh độ an toàn khi dùng trong thực phẩm. Tuy nhiên, các chất tạo ngọt nhân tạo như saccarin, aspartame thì được FDA công nhận độ an toàn và cho phép lưu hành trên thị trường, dù trong thực tế có một số tai biến đã được ghi nhận, trong khi đó, miraculin đã được thổ dân châu Phi dùng hàng trăm năm nay và là hợp chất thiên nhiên thì bị coi là có vấn đề.
Trái thần kỳ không có tác dụng chữa bệnh như tiểu đường hay ung thư như một số người lầm tưởng. Tuy nhiên, nó có thể giúp cho người đang điều trị bệnh giảm nhu cầu sử dụng đường trong quá trình ăn kiêng để điều trị bệnh.
Mặt khác, trái thần kỳ còn giúp cho người đang điều trị bệnh ung thư thay đổi vị giác nhằm cải thiện chế độ dinh dưỡng, bệnh nhân sẽ ăn ngon miệng hơn. Với những người khỏe mạnh, sau khi dùng trái thần kỳ, tất cả vị mặn, chua, cay, đắng của thức ăn nước uống sẽ chỉ còn một vị ngọt duy nhất.
Ý kiến bạn đọc
Những tin mới hơn
Những tin cũ hơn
